最优秀的创意来自留白

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在下面的图里，你可能觉得看到了1些白色的圈圈、之间以白色的斜线连结，但这些其实都不存在。但是，这正是这张图最有趣的部分。就算你想疏忽这些空白的地方，大脑也会违背这项命令：

白色的圈圈、之间以白色的斜线连结，但这些其实都不存在。

所有的视觉艺术家都会告知你，留白处的重要性绝不低于那些图案。音乐也是，停止的重要性绝不亚于音符。但是在商业领域，我们却总想让所有空档都充满噪音，随时想推出新产品、更多功能、再来1场电话会议。

但如果我们能尊重留白的空间（或是以正确的方式、拿掉1些该拿掉的东西来刻意创造留白），就可以让其他人来弥补这些空白，并加入他们的诠释和影响。其实，我会说最能引人入胜的构想，都有某些刻意留白的地方。少1些资讯，才能多1些想像。

这1点在漫画特别明显。有人说漫画之所以让人着迷，其实不是由于格子里画了甚么，反而是在于格子间那些空白。漫画家把这些空白称为「gutter」（沟槽）。这些地方保存了空间让读者自行诠释，因此能够吸引他们投入。我们的大脑在这些地方结合两幅不同的图案，让它们转变成1个想法。

丰田汽车（Toyota）有个以年轻人为主打的品牌Scion，设计师正是应用了这类间白的策略，打造出销量及获利都10分亮眼的xB车款。xB车款小型而方正，但有上百项标准配备可任顾客挑选，满足Y世代用流行配件打造专属于自己的车，以展现个人风格。当时我是丰田汽车的顾问，就看过那传说中的证据：有车主当时花了将近15,000美元，为自己的xB加装平板荧幕、碳纤维内装，和高级音响装备。Scion让丰田攻下另外一个客户群，站稳未来的发展。这里的成功关键不在于他们提供了甚么，而在于「没提供」甚么。

苹果公司在2007年首次推出iPhone，用的也是类似的策略。如果你还记得，当时大家说iPhone是史上宣扬最多的高科技小产品。现在讲到宣扬，意思就是要通过营销、媒体和推销，大肆推动。但当时苹果可不是这样。乔布斯只展现了1次，那是在2007年的Macworld展现会上，用他出神入化的演示技能展现了iPhone。当时还只是1月，而iPhone得等到6月才正式上市。

中间的空档呢？就是1片寂静：没有公然宣扬、没有推销、没有对媒体放消息、没有折价优惠、没有供人试用评论的原型机、没有广告战、也没有预购活动。苹果简直是全面封闭官方消息，在正式上市前，只有乔布斯的线上演示被作为唯1的消息来源。而由博客写手和苹果的死忠爱好者接手，开始加上个人的推测和诠释，拼凑着事情的全貌。因而iPhone乃至在上市前，就已可以预感成功，有超过两千万人表示有购买意愿。

想要刻意做到留白、让其他人有机会参与补 足，背后需要有严明的纪律。HBO打破陈规的影集《黑道家族》（TheSopranos），原创编剧大卫．柴斯（DavidChase）就推出了1个电视影集史上最难忘的「没有结局的结局」。在最后1集的最后几秒，没有告知观众究竟剧情最后如何，而是在看起来情节进行到1半时，画面突然转黑。

本来观众非常气愤，但很快就转变成1波史无前例的季后评论热潮，引爆点就在于柴斯公然表示：「各位想看到完全影集的观众，我们已流露所有线索了。」观众知道每一个画面背后都有柴斯的精心设计以后，开始仔细检视每场戏，捉住每一个视觉线索、镜头角度、色调和光影效果。等到影集下档的3天后，观看人数已爆增到将近3倍。

这些「留白」的空间，等因而偏心照顾了最虔诚的客户：这些人会愿意多花心力，为你把设计好的草图补全。

美 国西南部有1家着名的连锁汉堡店In-N-Out Burger，也是采取这类做法。这家汉堡电是辛德夫妇（Harry andEstherSnyder）在1948年于洛杉矶创建的。65年来，In-N-Out历来没改过菜单，只有4个选项：汉堡、起司汉堡、双层起司汉堡、薯条，另外的第5个选项只是饮料。如此而已。

但，真是这样吗？

熟客都知道In-N-Out其实有「秘密菜单」，不但品项数目远超过正式菜单，可让顾客任意搭配，再根据公司现有的食谱来准备（例如若是你点「飞行荷兰人」，菜单上虽然没有这道餐点，但收据上还是会列印出这个名称）。In-N-Out的高级管理者知道人们会想要补上似乎缺了的东西，所以决定顺势而为，甚么都不做，让顾客来创造新产品。

最好的创新者、视觉艺术家及认知科学家都知道：世界上最具威力的1件事，就是人类的心智渴望要从有所罅漏的资讯中，创造意义。如果你现在有个想法，不论是甚么情势（多是策略、产品、服务或新创公司），只要你希望这个想法能够成功，也许就该多斟酌留白简约的做法。