2000年底,国际W3C组织(World Wide Web Consortium)组织公布发行了XHTML 1.0版本。XHTML 1.0是一种在HTML 4.0基础上优化和改进的的新语言,目的是基于XML应用。XHTML是一种增强了的HTML,它的可扩展性和灵活性将适应未来网络应用更多的需求。XML虽然数据转换能力强大,完全可以替代HTML,但面对成千上万已有的基于HTML语言设计的网站,直接采用XML还为时过早。因此,在HTML4.0的基础上,用XML的规则对其进行扩展,得到了XHTML。所以,建立XHTML的目的就是实现HTML向XML的过渡。目前国际上在网站设计中推崇的WEB标准就是基于XHTML的应用(即通常所说的CSS+DIV)。
概述
XHTML是当前HTML版的继承者。HTML语法要求比较松散,这样对网页编写者来说,比较方便,但对于机器来说,语言的语法越松散,处理起来就越困难,对于传统的计算机来说,还有能力兼容松散语法,但对于许多其他设备,比如手机,难度就比较大。因此产生了由DTD定义规则,语法要求更加严格的XHTML。
大部分常见的浏览器都可以正确地解析XHTML,即使老一点的浏览器,XHTML作为HTML的一个子集,许多也可以解析。也就是说,几乎所有的网页浏览器在正确解析HTML的同时,可兼容XHTML。当然,从HTML完全转移到XHTML,还需要一个过程。
跟CSS(Cascading Style Sheets,层叠式样式表)结合后,XHTML能发挥真正的威力;这使实现样式跟内容的分离的同时,又能有机地组合网页代码,在另外的单独文件中,还可以混合各种XML应用,比如MathML、SVG。
从HTML到XHTML过渡的变化比较小,主要是为了适应XML。最大的变化在于文档必须是良构的,所有标签必须闭合,也就是说开始标签要有相应的结束标签。另外,XHTML中所有的标签必须小写。而按照HTML 2.0以来的传统,很多人都是将标签大写,这点两者的差异显著。在XHTML中,所有的参数值,包括数字,必须用双引号括起来(而在SGML和HTML中,引号不是必须的,当内容只是数字、字母及其它允许的特殊字符时,可以不用引号)。所有元素,包括空元素,比如img、br等,也都必须闭合,实现的方式是在开始标签末尾加入斜扛,比如<code><nowiki><img … /></nowiki></code> 、<code><nowiki>
</nowiki></code>。省略参数,比如<code><nowiki><option selected></nowiki></code>,也不允许,必须用<code><nowiki><option selected="selected"></nowiki></code>。两者的详细差别,可通过[http://www.w3.org/TR/xhtml1/#diffs W3C XHTML说明]来查阅。
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