Intel首席科学家Randolph Wang：详解Edison

在2014深圳Maker Faire第一天的主题演讲上，Intel首席科学家 Randolph Wang详细介绍了只有SD卡大小，功耗低，但功能却十分强大的mini PC Edison是如何从无到有的整个过程，以及它背后的技术原理，与那些因Edison而触发的奇思妙想和创意作品。

图：Intel首席科学家 Randolph Wang

Edison是什么？

Edison开发板是Intel推出的一款专门针对微型可穿戴设备、智能物联设备等的超低功耗开发平台，完全由Intel中国研究院开发完成。Edison是一个典型的PC，但只有SD卡大小，左下角有两个芯片，分别为DDI和双核SoC。使用Edison非常简单，只需通过线的连接就可以把它插到拓展板上。

Edison非常独特，因为尽管它很小，但能力却非常强大。在功率方面，将系统所有的功率都进行了分支，包括CPU、WiFi等，所有分支都只有几瓦。创客们可以非常轻松地用来建造一些创意十足的设备产品。

目前，Intel正在对Edison的部件进行改变，让它的性能变得更高，并添加了一个新的封装。新版Edison将会比SD卡稍微大一些，其第一版将于今年夏天推出。为什么做这些改变？Randolph Wang讲到，因为我们是创客，做了很多疯狂的东西，我们会不断地反问自己，会用什么样的计算？能不能把东西做得更好？能不能把开发板变成SD卡那么小，功耗低，但功能却又非常强大？就像摩尔定律一样，将包括无线、内存等所有东西都放在一起，越变越小，这就是我们未来需要做的事情，不再是一点一滴的量变，而是完完全全的质变。

从无到有

Edison是一个非常棒的平台，可以用来做各种疯狂的设备，包括众筹产品。微型、功耗低、双OS，是Edison最为显著的三个特点，Edison与中国有着非常直接的关系，从概念原型、底层的半导体设计到系统架构，包括上层的操作系统和应用等，全都是英特尔中国研究院独立完成的，历时四年，有超过50位的研究人员参与到这个项目中，可以说中间困难重重，甚至差一点夭折了。所以，为什么叫“Edison”？就是像爱迪生发明灯泡致敬，说明研发过程是充满着苦难却一路坚持了下来。

Edison最初的原型很难看，但在明白我们的想法之后，就可以进行第二步，那就是做产品阶段，让它变得更漂亮一点。如果想要产品尺寸合适的话，就必须自己DIY主板，定制过程是比较困难的，要考虑很多问题，比如计算能力的融合、WiFi功能等等。最终，只有一个非常简单的板的Edison完成了。

做什么？

我们的大多数东西都是在实验室做的，这个过程包含了创客的文化，在这里，我不会讲我们做了哪些可以帮助创客制造产品的东西，因为我们本身就是创客，我们在做创客在做的事情。

论社区的重要性

无论是PC还是智能手机生态系统，社区都是非常重要的。能够让所有人参与进来，在这个平台上进行讨论，让很惊奇的事情发生，将想法付诸实践，让流程更加地顺畅化。Edison所做的就是让人们能够更容易、更时尚地制造硬件，鼓励并帮助大家尝试不同的东西，进行不同的实验，允许他们失败，因为这种失败的成本非常低。

从传统来讲，计算机是大物件，而像USB、摄像头等设备器件则是小物件，能够把小物件附加到大的计算机上。但现在，计算机越来越小，越来越薄，我们不能把器件附加到电脑上，却可以倒过来，将电脑插到这些器件设备上。那么，我们自然而然地，就会希望它能很微小、低功耗，能够将各式各样的不同设备连接起来，相互之间进行沟通，这就是Edison的愿景，也是Edison背后的技术理念。

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